Hay momentos en la vida que marcan un antes y un después para convertirse en un puente hacia lugares que nunca imaginamos explorar. Para la actriz, cantante y artista de Broadway Luba Mason (Nueva York, 1961), uno de esos momentos inesperados fue el punto de partida hacia un profundo viaje personal y creativo que ha tomado forma de música, teatro y memoria. El resultado es Love Luba, un proyecto que trasciende la idea tradicional de un álbum para convertirse en una mirada íntima a su historia de vida, sus relaciones, sus raíces y las experiencias que han contribuido a formar a la mujer y artista que es hoy.
Con una trayectoria artística de más de tres décadas como actriz, cantante, compositora y bailarina, Luba se formó en piano clásico, canto y artes escénicas, y obtuvo su BFA en Drama en la Tisch School of the Arts de New York University.
Su carrera en Broadway incluye producciones como The Will Rogers Follies, How to Succeed in Business Without Really Trying, The Capeman, Jekyll & Hyde, Chicago y Girl from the North Country.
Además ha construido una importante carrera musical como intérprete de jazz y artista discográfica con álbumes como Collage, Krazy Love, Mixtura y Triangle, y ha colaborado con destacados músicos y artistas, entre ellos Rubén Blades, con quien participó como vocalista invitada en el álbum Mundo (ganador del Grammy).
Su trabajo musical la ha llevado a escenarios y festivales en Estados Unidos y Latinoamérica, incluido el Panama Jazz Festival. También ha recibido nominaciones a los premios Drama Desk y Lucille Lortel por su trabajo teatral, además del Bistro Award como Vocalista Destacada en 2019.
Su talento se ha extendido al cine y la televisión: ha participado en producciones como Law & Order, NYPD Blue, Person of Interest y The Walking Dead: The Ones Who Live.
Siempre ha encontrado en el escenario un espacio para interpretar historias de otros, sin embargo, en esta nueva etapa ha decidido contar la suya. Love Luba es el título de su próximo álbum y también del espectáculo unipersonal que está desarrollando. La propuesta reúne siete canciones originales y nace de un proceso de introspección que comenzó años atrás, cuando un incidente inesperado la llevó a mirar hacia su pasado y a abrir, en sus propias palabras, su “Caja de Pandora”.
Ese proceso significó mucho más que recordar. Para la cantante y actriz implicó explorar su identidad como estadounidense de primera generación (de ascendencia eslovaca) y adentrarse en las complejas relaciones que han marcado su vida: la familia, las amistades, los mentores y el matrimonio. Lo que comenzó como una mirada retrospectiva terminó convirtiéndose en material artístico y, al mismo tiempo, en una oportunidad para comprender mejor quién es y de dónde viene.
La vulnerabilidad ocupa un lugar central en este proyecto. A diferencia de sus grabaciones anteriores, las canciones de Love Luba hablan directamente de ella, de sus experiencias y de las diferentes etapas de su recorrido personal. La artista reconoce que abrirse de esta manera supone exponerse a las partes más sensibles de sí misma, pero también encuentra en esa vulnerabilidad una posibilidad de conexión con el público. Aunque las historias parten de experiencias profundamente personales, los temas que atraviesan las canciones son universales: identidad, aceptación, relaciones, amor y perdón.
Entre las canciones del álbum, Luba destaca especialmente “Love is…”, la última pieza de la colección. Su elección no es casual. Para ella, hablar del amor significa abordar uno de los sentimientos más universales que existen. Es precisamente esa universalidad la que puede permitir que una historia personal deje de pertenecer exclusivamente a quien la vivió y pase a reflejar las experiencias, preguntas y emociones de quienes la escuchan.
La propuesta combinará teatro y música en vivo, con una banda sobre el escenario y elementos visuales concebidos para grandes paneles de pantalla. Los gráficos estarán a cargo de Orosman De la Guardia, mientras que la tecnología y el desarrollo de la inteligencia artificial podrían añadir nuevos elementos a la puesta en escena. A esto se suma una colaboración musical muy especial con el compositor y tecladista Renato Neto, reconocido por haber trabajado con Prince.
Luba y Neto ya han colaborado en tres proyectos musicales y mantienen una relación creativa basada en la confianza, el respeto y una evidente afinidad artística. Para grabar el álbum, la artista viajó a São Paulo, donde reside Neto, una experiencia que describe como un verdadero trabajo hecho con amor y respeto mutuo.
Pero Love Luba no representa el único proyecto con el que esta intérprete busca abrir una nueva etapa en Panamá. Su relación con el país se ha fortalecido a partir de la decisión de pasar más tiempo aquí junto a su esposo el también cantautor Rubén Blades. Esa nueva conexión con Panamá despertó en ella el deseo de contribuir y compartir parte del conocimiento adquirido durante años de carrera en Nueva York.
Más allá de enseñar técnicas de actuación, canto y danza, su intención es estimular la creatividad de los participantes y ayudarlos a desarrollar confianza y autoestima. Entiende la formación artística como un intercambio: cada vez que enseña, asegura, también aprende de sus estudiantes. Observar cómo otros intérpretes descubren su propia voz y crecen sobre el escenario se convierte para ella en una fuente adicional de inspiración.
¿Qué inspiró esta colección de canciones y qué historia esperas contar a través de la música?
Hace unos años me ocurrió un incidente inesperado que me llevó a mirar hacia atrás y explorar mi pasado. El resultado fue escribir esta colección de canciones, inspiradas en ese viaje. Ese recorrido me llevó por un camino que no sabía que iba a recorrer. Se abrió mi propia “Caja de Pandora”. Exploré lo que significa ser una estadounidense de primera generación y profundicé en mis relaciones con la familia, los amigos, los mentores y el matrimonio.
¿En qué se diferenciará este álbum de tus grabaciones anteriores y de qué manera reflejará tu evolución como artista?
El álbum se titula Love Luba, el mismo título de mi espectáculo unipersonal, y es diferente de mis grabaciones anteriores porque las canciones son muy personales… hablan específicamente de mí y de mi historia de vida hasta ahora. Me he abierto a las partes más vulnerables de mí misma.
¿Hay alguna canción del álbum que creas que resonará más profundamente con el público que las demás? ¿Por qué?
Creo que la última canción, “LOVE IS…”, puede resonar más profundamente en los oyentes porque habla del amor… y ¿qué puede ser más universal que eso?
¿Qué mensaje esperas que los oyentes se lleven después de escuchar el álbum?
El mensaje que quiero que los oyentes se lleven después de experimentar el álbum es que, aunque estas canciones hablan de mí y de mis experiencias, siguen siendo identificables y cercanas para todos. En esencia, las canciones hablan de la identidad, la aceptación y el perdón en la vida.
¿Qué te inspiró a llevar tu propia historia de vida al escenario en forma de una obra autobiográfica?
Lo que me inspira a llevar mi historia de vida al escenario es el desafío de todo lo que implica. Para empezar, es un espectáculo unipersonal. ¡Nunca había hecho algo así y eso me emociona!
Escribir la historia, escribir las canciones y tener el sueño de darle vida a todo sobre un escenario y compartirlo con el público me entusiasma. Sin mencionar cuánto he aprendido sobre mí misma al mirar hacia atrás y tratar de darle sentido a todo. Esta experiencia me dio una segunda oportunidad para reconciliarme con mi pasado.
¿Qué aprenderá el público sobre tu recorrido que quizá todavía no conozca?
Lo que espero que el público aprenda de mi recorrido es que nunca es demasiado tarde para hacer las paces con tu vida y con tu pasado. No a todo el mundo le gusta mirar atrás, revivir conflictos y errores. No es fácil. Pero nunca es demasiado tarde para aprender algo sobre uno mismo. El perdón tiene un gran poder.
Al mirar hacia atrás en tu vida a través del proceso de escritura, ¿cuál crees que será el aspecto más gratificante y cuál el más desafiante de crear esta obra?
El aspecto más desafiante y gratificante de crear esta memoria musical ya ocurrió, simplemente por haberlo hecho. He estado pensando en esta obra y trabajando en ella, de manera intermitente, durante unos 20 años. Otros espectáculos y proyectos han ido y venido, pero siempre regresaba para terminar este espectáculo. ¡No puedo esperar a ver cómo resonará en el público cuando venga a verlo!
¿Cómo se unirán la música y el teatro en esta producción para contar tu historia de una manera única?
La música y el teatro se unirán con una banda en vivo sobre el escenario. Tendré gráficos diseñados para grandes paneles de pantalla realizados por Orosman De la Guardia, y quién sabe qué podría aportar el mundo de la IA a la mezcla.
Lo que hace única a la obra es la combinación de la historia con música original compuesta por mí y por mi compañero de composición, Renato Neto (tecladista de Prince). Es nuestra tercera colaboración musical. Viajé a São Paulo, donde vive Renato, para grabar el álbum. Evidentemente, trabajamos muy bien juntos, y fue un verdadero trabajo hecho con amor y respeto mutuo.
Próximamente lanzarás tu proyecto de clases de teatro en Panamá. ¿Qué te inspiró a traer esta iniciativa al país?
Luba Mason’s Broadway Master Classes surge a raíz de que mi esposo y yo pasaremos más tiempo en Panamá. Sentí que necesitaba hacer algo aquí, contribuir de alguna manera. Como el teatro musical ha sido mi principal actividad profesional en Nueva York, era natural que quisiera involucrarme en el teatro musical en Panamá.
¿Qué habilidades y valores esperas que desarrollen tus estudiantes a través de esta experiencia?
Así que estoy planeando un curso intensivo de una semana, del 15 al 21 de febrero, para traer a Panamá las Broadway Master Classes de actuación, canto y danza teatral.
El elemento clave es que traeré de Nueva York a 3 ó 4 artistas de Broadway para impartir estas clases, ¡incluyéndome a mí! Quiero brindarles a los estudiantes herramientas de técnica actoral, un vocabulario de danza teatral y recursos para interpretar a través de la canción.
La idea es despertar inicialmente la creatividad de los estudiantes, lo que también les ayudará a desarrollar confianza y autoestima.
¿Cómo esperas que trabajar con artistas y estudiantes en Panamá influya en tu propio recorrido creativo?
Descubro que cada vez que imparto clases magistrales, los estudiantes también me enseñan a mí. Descubro cosas junto a ellos y a través de ellos mientras crecen como intérpretes.
¿Qué tipo de impacto te gustaría que este proyecto tuviera en la comunidad artística de Panamá?
Espero que el impacto de estas clases eleve el nivel de las futuras producciones teatrales en Panamá.
De cara al futuro, ¿qué es lo que más te entusiasma que el público descubra sobre ti a través de estos nuevos proyectos?
¿De qué sirve el conocimiento si no lo compartes?
Amo el teatro y tengo la oportunidad de devolver algo de todo lo que he recibido. Espero poder marcar una diferencia aquí en Panamá y elevar el nivel unos cuantos peldaños.
Para obtener más información sobre Luba Mason’s Broadway Master Classes, visita:
Luba Mason Broadway
IG: Lubamasonbroadway
