Mi método de enseñanza de la actuación proviene del autodescubrimiento, por lo que se crea un vínculo muy poderoso entre mis alumnos y yo.
Por Valentina Jiménez
Charlotte Arnoux (29) nació en Manchester, Reino Unido; es de origen francés pero ha vivido en distintas partes del mundo.
Nos aclara que todo su colegio secundario lo realizó en Panamá. De hecho, su padre vive en Panamá y procura visitarlo una vez al año.
Pero lo que nos ha llevado hasta Charlotte es su trabajo. Una vez se graduó de secundaria en 2009 se mudó a Nueva York para obtener un Bachelor of Fine Arts en Drama en la Tisch School of the Arts de la New York University.
Su carrera profesional la ha hecho junto a Katie Cappiello, la creadora de SLUT, una obra de teatro que aborda temas como la sexualidad femenina y el sexo entre las jóvenes. Con esta producción realizaron una gira de varios años por todo Estados Unidos, la cual los llevó a conocer la realidad de muchos adolescentes.
Esta experiencia hizo que Cappiello creara, a partir de la obra de teatro, la serie de televisión Grand Army, estrenada en Netflix el pasado octubre.
En esta producción Charlotte se desempeñó como consultora y estuvo involucrada en todos los aspectos. “Trabajé con Katie en todo, en la sala de guionistas, en la producción y, sobre todo, en el casting. Diez de nuestros estudiantes fueron elegidos como protagonistas de la serie. Empezamos dirigiendo una escuela de teatro y acabamos lanzando las carreras de actores de televisión como Odley Jean, Amalia Yoo y Maliq Johnson”, manifiesta.
¿Cómo entraste en el mundo del espectáculo?
Todo empezó con unas prácticas entre mi primer y segundo año de universidad en la escuela de interpretación de Katie Cappiello, donde ayudé a enseñar a los jóvenes estudiantes a actuar. A medida que continuaba mi carrera como actriz -tanto en el teatro como en el cine- fui creciendo con Katie como mentora.
Con el tiempo, me confió la dirección de su escuela, la dirección de sus obras de teatro y la consultoría para la serie de Netflix basada en su obra: Grand Army.
Mi experiencia trabajando con jóvenes actores como directora de casting ha evolucionado hasta convertirse en un amor por ayudarles a desarrollar sus carreras y ayudar a los directores y productores a encontrar increíbles talentos jóvenes. Ahora mismo estoy entrenando a algunos de los más grandes actores jóvenes en la industria.
¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
Hay algo único en ayudar a un joven actor a encontrar y confiar en su voz. Me da mucho placer ver cómo estos artistas desarrollan todo su potencial y abrazan su singularidad. Gran parte de mi método de enseñanza de la actuación proviene del autodescubrimiento, por lo que se crea un vínculo muy poderoso entre mis alumnos y yo.
¿Muchos de ellos son actores naturales? ¿Cómo y dónde encontró? ¿Puso un anuncio o sabía de dónde quería a los chicos?
Trabajamos con una oficina de casting con sede en Nueva York. La forma en que funciona el casting suele ser a través de agencias y directores y miles de audiciones. Hicimos audiciones en Nueva York, Los Ángeles, Canadá e incluso en Europa. Lo que hizo que nuestro proceso fuera único es que teníamos una diversidad increíble de chicos con los que habíamos trabajado durante una década a través de la escuela de Katie. Conozco a algunos de estos actores desde que estaban en la escuela secundaria. Conocíamos muy bien su talento, pero tuvieron que hacer una audición como todos los demás y, al final, fueron elegidos diez de nuestros alumnos.
¿Cómo has visto la evolución de estos chicos desde que empezaron a tomar clases hasta el rodaje?
No sólo han crecido como artistas, sino que todos han crecido en lo bien que hablan de temas difíciles. No es fácil participar en este programa porque aborda temas muy difíciles. Eso conlleva la gran responsabilidad de ser capaz de hablar con conocimiento de causa sobre esos temas, y de convertirse en un defensor y activista de las personas cuyas vidas reales son reflejadas en sus personajes. Me siento inmensamente orgullosa de ver a todos mis alumnos – y al reparto en general – asumir los retos de formar parte de una serie con un mensaje social. Y, por supuesto, sus actuaciones son impresionantes.
¿Alguna anécdota interesante que nos puedas contar?
Recuerdo cuando conocí a Amalia Yoo (Leila) por primera vez. La conocimos a través de otra brillante estudiante, Lola Blackman (Rachel Finer, la mejor amiga de Leila en la serie). Lola consiguió que Amalia participara en nuestro campamento de verano de interpretación. Recuerdo que, al ver a Amalia interpretar una escena en nuestra clase, Katie y yo nos miramos y dijimos: “Vaya, esta chica tiene talento”. Seis meses más tarde la elegimos para el papel de Jane en nuestra obra SLUT, un año más tarde interpretó a la protagonista, Joey, y dos años después fue Leila en Grand Army.
¿Cómo fue trabajar en la sala de guionistas?
Era asesora, mi función principal era añadir cualquier idea o anécdota que pudiera ser relevante para la escena o el ritmo que estábamos discutiendo. Como paso todo el tiempo con adolescentes de Nueva York, me resulta fácil hablar de sus vidas.
Es difícil describir el privilegio de poder sentarme en una habitación con creadores brillantes mientras esculpen una historia. El ambiente era exactamente como uno se lo imagina: mucha lluvia de ideas, escribir en pizarras, hablar de cada momento que atraviesa un personaje, etc. En una serie con 5 personajes principales, ¡hay mucho que discutir! Había seis guionistas en la sala, y dos más que se incorporaron una vez finalizada la sala.
¿Están trabajando en la segunda temporada?
No puedo decir nada al respecto.
¿Te identificas con algunos de los conflictos que expone Grand Army?
Para los que hemos pasado la adolescencia, esta serie puede recordarnos la inmortalidad que sentías en esa época, pero también la angustia, la incomodidad y el dolor de crecer. Creo que el poder de Grand Army es que cada personaje tiene algo con lo que te puedes identificar. Los poderosos, pero a veces equivocados, ataques de rabia de Joey contra el patriarcado; la sensación de Dom de que no hay tiempo suficiente para hacerlo todo; la determinación de Sid de no decepcionar a sus padres; el despertar de Jayson a las injusticias del mundo que le rodea; y la dificultad de Leila para encontrar su lugar en el mundo… son cosas con las que creo que podemos identificarnos.
¿Qué opina de los temas abordados en Grand Army?
Creo que Katie es un genio absoluto a la hora de suscitar conversaciones necesarias a través del arte. Hemos recibido tantos mensajes bonitos de niños de todo el mundo que se han sentido reflejados y escuchados en esta serie, que es increíble. Personalmente, no puedo decir la cantidad de personas que, después de ver el programa, querían discutir sobre algún aspecto. Ese es el objetivo. El objetivo del arte no es responder a todas las preguntas, sino plantear más. Nuestro objetivo era “sostener un espejo” de la sociedad que estábamos presenciando. Nunca nos interesó presentar una versión de la realidad que fuera ideal, sino presentar la realidad tal como es: veraz y auténtica, y a veces eso significa una realidad que es difícil de tragar. Estoy inmensamente orgullosa de la serie porque creo que cumplió este objetivo.
Después de 10 años trabajando con Katie Cappiello, ¿cuáles son las principales lecciones que has aprendido?
Es difícil. He aprendido que el arte puede ser un verdadero vehículo para el cambio cultural, que la educación sexual integral debería ser un derecho humano, que la sexualidad femenina sigue siendo utilizada en contra de las niñas y las mujeres y que los hombres y los niños son una gran pieza que falta en el discurso feminista.
